e스포츠 정식 토토사이트 종목 편입?
㈜스포츠토토코리아가 사설토토 게임에 e스포츠(E-Sports)를 편입하려는 시도에 나섰습니다. 2024년 인기 e스포츠 게임인 리그 오브 레전드(LOL) 챔피언스 코리아(LOL Champions Korea, LCK) 대회를 스포츠토토 서비스 항목에 포함하는 것이 목표라 밝히자, e스포츠 토토 게임 편입을 두고 갑을박론이 팽팽히 맞서고 있다고합니다. 2023년 2월 7일 게임 소식에 따르면, 국민체육진흥공단은 한국e스포츠협회, 유한회사 LCK와 함께 이르면 2024년 e스포츠토토 게임을 도입하기 위한 합의를 진행 중이라 알렸습니다. 한국e스포츠협회 역시 e스포츠 토토 게임 중계를 위한 협합의를 숨기지 않았습니다. 협회 관계자는 “2024년 LCK 대회를 라이브스코어에 편입하기 위해 노력하고 있다”고 이야기하며, “LCK 법인과의 리그 공동 관리 등 많은 방법을 논의 중에 있다”고 알렸습니다.
관련 소식에 따르면, 주간 점유비율 순위 역시 227주 연속 1위를 기록하며 신기록을 달성하고 있는 중입니다. 비록 2021년 50%대의 점유비율을 기록하던 당시에 비하면 힘이 빠지는 모습이지만, 40% 내외를 흔들림 없이 계속 기록하고 있다는 점은 이제 리그오브레전드가 폭 넓은 수요와 단단한 인기를 갖춘 ‘국민 게임’의 반열에 올라섰다는 평가를 받기에 충분합니다. 코로나19 팬데믹으로 한국외 스포츠 경기가 다수 취소되며 ㈜스포츠토토코리아의 재정 상황이 악화된 점도 e스포츠 토토 게임 서비스를 시도하는 배경으로 영향으로 예측하고 있습니다. 2년간 이어진 코로나 여파로 ㈜스포츠토토코리아는 작년 8월 ‘비상 경영 1단계’ 실행을 내렸습니다. 2020년 7월부터 작년 10월까지 ㈜스포츠토토코리아를 떠난 직원 수만 해도 45명에 다다릅니다. 240여 명의 직원 중 20% 가량이 회사를 나간 것입니다. 따라서 다른 실외 경기 게임에 비해 코로나의 영향이 덜한 e스포츠를 토토 게임에 끌어들여 차후 언제 빚어질지 모르는 비상 상황에도 안정적인 수익원을 구축한다는 생각입니다.
한국엔터테인먼트산업학회 이지훈 부회장은 “현재 e스포츠 전용 게임 경기장 없어 코엑스 등의 대형 컨벤션 시설을 대여하여 대회를 운영하고 있다”고 말하며, “체육진흥기금 지원을 통해 전용 대회 경기장 건설을 위한 재원을 마련할 수 있고, e스포츠 업계 종사자가 늘어 고용 창출 효과도 기대할 수 있다”고 말했습니다. 국가가 위탁 운영하는 스포츠토토사이트 종목에 포함되어 국가의 관리 감독 아래 더욱 투명한 운영을 기할 수 있는 것은 당연한 결과 입니다. e스포츠 토토 게임이 도입 된다면 사설 토토사이트의 경쟁력을 약화시킬 수 있다는 점 또한 빼놓을 수 없는 장점입니다. e스포츠는 이미 메이저사이트에서 주요 스포츠 베팅 종목으로 자리 잡은지 오래입니다. 다만, e스포츠 게임 서비스 항목을 토토 게임에 어떠한 기준으로 체택할지에 대한 심도있는 고민은 꼭 필요합니다.
e스포츠토토 안전놀이터 같은 베팅 업체는 e스포츠 팬들에게 유명합니다. e스포츠 대회가 글로벌화에 성공하며 세계를 대상으로 대회가 벌어지자, 승부조작의 위험성이 낮아졌고 무시할 수 없는 업계 규모를 갖춘 덕이라 할 수 있습니다. 이에 규모가 큰 메이저사이트는 실시간 스포츠 베팅 외에 e스포츠 베팅 서비스를 따로 제공하여 매일 열리는 라이브 e스포츠 대회 결과에 베팅할 수 있도록 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 메이저사이트에서 선보이는 주된 e스포츠 베팅 항목은 아래와 같습니다. 리그 오브 레전드 (League of Legend), 카운터 스트라이크 (Counter Strike), 도타 2 (DOTA 2), 레인보우 식스 (Rainbow Six), 로켓 리그 (Rocket League), 발로란트 (Valorant) 등의 인기가 높은 게임들이 있습니다.
그러나 실제로 e스포츠가 스포츠토토 정식 게임으로 편입될 수 있을지 여부는 아직 불확실 합니다. e스포츠 토토 게임 중계를 위해 넘어야 할 난관이 많기 때문입니다. 우선 해결해야 할 난제는 관련 법 개정입니다. 스포츠토토는 국가가 법령에 의해 수탁 업체를 지정하여 운영하는 만큼, 정식 종목으로 체택되려면 사행산업관리위원회 판결에서 공정한 스포츠로서 인정 받는 것이 가장 주요한 조건입니다. 위에 언급한 것처럼 스포츠토토 정식 종목이 되는 것 자체가 공정하고 투명한 스포츠 종목으로서의 위상을 인정받는 길이지만, 역사가 너무도 짧고 해당 기간 심각한 승부 조작 사건까지 벌어진 만큼 공식 스포츠 게임으로 인정받는 것은 말처럼 쉽지 않을 것으로 예상됩니다.
